На улице уже совсем холодно и с каждым днем все меньше света. Представьте, как тяжело было бы в лесу маленькому ежику Нельсону. Обычно на теле у ежей около 500 иголок, которые защищают их от хищников и помогают сохранять тепло. Но Нельсон, которого так назвали в честь английского адмирала, абсолютно лысый. Из-за этого он должен жить в помещении. Каждый день волонтеры организации по охране животных Foxy Lodge Wildlife Rescue делают Нельсону массаж.
По мнению специалистов, проблема облысения ежика — генетическое заболевание. За животным ухаживают с помощью антисептических скрабов и массажей с детским маслом.
Тоня и Джон Гарнер держат Нельсона в спасательном центре в Норфолке. Они надеются, что у ежа снова отрастут иголки, но, если этого не случится, в приюте будут продолжать о нем заботиться. Его нельзя выпускать на волю в дикую природу, потому что иголки — это его единственная защита.
Это не первый раз, когда волонтеры находят лысого ежа. В 2009 году еж по кличке Болдрик с аналогичным заболеванием появился в приюте Foxy Lodge, но он вскоре умер. Год спустя нашли лысую ежиху Бетти, которая весила всего 124 грамма, а сейчас достигла здорового веса в 317 граммов.
Гарнеры основали спасательный центр восемь лет назад на пожертвования от родственников и друзей. С тех пор они спасают и выхаживают сотни животных и птиц каждый год. По их оценке, по итогам 2016 года эта цифра превысит тысячу.
20 октября семейная пара получила признание за свою благотворительную работу в виде награды, которую им вручили в палате лордов британского парламента. «Без совместного увлечения помощью животным нам бы не удалось продолжить эту работу. Иногда бывает сложно, но это стоит всех усилий, когда видишь выздоровевшее животное, которое покидает приют и заново обретает свободу», — говорит Тоня Гарнер.
«Мы просто поддерживаем всех этих животных, у которых иначе не было бы второго шанса на жизнь», — добавляет хозяйка приюта.
