О Петре Аполлоновиче Грессере, который в 1883-1892 гг. занимал пост петербургского градоначальника, рассказывали следующую историю, которая характеризует его, как порядочного и остроумного человека.
Генерал-лейтенанту русской императорской армии Грессеру часто поступали жалобы на одного из торговцев, который самым бессовестным образом всех обмеривал, обвешивал и обсчитывал. И вот градоначальник решил лично проверить справедливость этих обвинений.
Когда он подъехал к лавке этого коммерсанта, из неё вышла маленькая девочка со свёртком в руке. Пётр Аполлонович вылез из экипажа и подошёл к ребёнку.
- Ты, милая, что несёшь?
- Сахар.
- Сколько же ты купила?
- Фунт.
- Ага!.. Вернёмся-ка на минутку в лавку.
Хозяин встретил градоначальника низким поклоном. Грессер взял из рук девочки свёрток и велел взвесить. Хозяин засуетился, но ослушаться не посмел и положил свёрток на весы. Оказалось, что до фунта свёрток не вытягивает целую четверть.
- А продали ведь за фунт? - обратился градоначальник к хозяину.
- Виноват-с, ошибся. Ей Богу, ненароком.
- А приходилось вам ошибаться не в свою пользу, то есть вместо одного фунта давать полтора? - продолжал допытываться Грессер.
- Частенько-с.
- Похвально, похвально. У вас самая большая сахарная голова во сколько фунтов имеется?
- Да около пуда будет-с.
- Достаньте!
Хозяин поставил на прилавок громадный свёрток.
- А есть непочатый ящик хорошего чаю?
- Как же-с! Самый первый сорт-с…
- Подавайте его сюда.
Хозяин к сахару присоединил большой ящик с чаем.
- Полпуда лучшего кофею свешайте.
- Готово!
- Теперь отправьте всё это с приказчиком к родителям этой девочки!
Когда приказчик забирал товар, градоначальник ему внушительно сказал:
- Они, может быть, удивятся этому транспорту, но ты скажи им, что, мол, хозяин ошибся, что это-де с ним часто случается.
