Прилетел в Лондон, транзитом, на два дня, по пути в Латвию. Разница по времени с Калифорнией значительная, а стало быть — мой старый недруг, джетлаг, немедленно дал о себе знать сонливостью, усугубляющим фактором стала погода, дрянная английская осенняя погода, разместился в гостинице, начал было задремывать...
Но усилием воли встряхнулся, пристыдил себя, мол, первый раз в Лондоне и дрыхнуть, вспомни — сколько заплатил за визу и отель, давай подымайся и пошел. Ну что сказать, интереснейший город, названия и имена знакомые по книгам увидеть воочию — мечта да и только. Находился по историческому центру, уставать начал, сумерки, дождь зарядил в очередной раз, ноги гудят, голова тяжелая, все, сдаюсь.
И тут мой взгляд падает на рекламу речных туров по Темзе, отход через 20 минут, на пару часов экскурсия, обеденная. О, класс, и поем и посмотрю на Лондон с реки. Покупаю билет, дорогой, мерзавец, да кто его знает — их цены. В фунтах дорого, а уж на доллары... ладно, однова живем.
Захожу на пароход, встречают прислуга — во фраках! Подносят бокал шампанского! Начинаю охреневать, ведут к гардеробу, скидываю свою старую кожаную куртку, метрдотель меланхолично спрашивает — есть ли пиджак? Нету. Не беда, у них есть, одеваю. Вот про галстук врать не буду, не помню, давно это было. Заводят в обеденный зал, все столы с видом в большие иллюминаторы, людей немного, кстати. Мне накрыт стол. Не был я по тем временам знаток сервировки и ресторанов, такая роскошь мне малознакома: снуют одетые в черное и белое официанты, метрдотель ходит, подливает вина, меню фиксированное, блюд пять заявлено, атас!
Отчалили. Из динамиков то музыка, то экскурсовод рассказывает о достопримечательностях на берегах реки. То ли я голодный был то ли еда у них была действительно хорошо приготовлена и правильно подана — понравилось мне, все вкусно, сервис — выше похвал. Снуют быстро, меняют приборы — не, так жить можно. Расслабился, слегка осоловелый, забыл про джетлаг... Я-то его забыл, а вот он меня — нет. А в сочетание с моей феноменальной способностью засыпать при любых обстоятельствах в любых условиях... короче, я заснул во время смены блюд. Вырубился я минут на 10-15, чуть осев на стуле...
Проснулся, открыл глаза — два официанта с блюдами и метрдотель ждут, терпеливо. Ой как стыдно! Я быстро выпрямился, сел ровнее, официанты, с британской невозмутимостью, подали очередные блюда, элегантно сняв колпаки с тарелок. Надо отдать им должное — никто и вида не подал, я сходил в туалет — помыть лицо холодной водой. А там и десерт, с кофе, еще кофе и я взбодрился, дослушал экскурсию, помню что интересная, детали я, конечно, забыл.
Что я не забыл — момент пробуждения и три человека, ждущих этого момента, острое чувство стыда за свое несоответствие этому роскошному месту. Конфуз, да и только. Но еще больше мне запомнилась реакция обслуги, полная вежливого достоинства и понимания, простая человечность. А может быть, мне сейчас пришло в голову, такая ситуация у них уже случалась и они выработали кодекс поведения в подобных ситуациях, кто знает...
Чаевые, однако, я оставил щедрые.
