– Лена, мне кажется, пора рассказать Богдану, кто на самом деле дарит ему подарки на Новый год, – обратился Олег к жене, укладываясь в постель.
Лена взяла тюбик с прикроватной тумбочки, выдавила немного ароматного крема и медленно растерла его по рукам. Она тяжело вздохнула и посмотрела на мужа.
– Ему уже восемь, через год и рассказывать ничего не придется. Пусть поверит в Деда Мороза еще чуть-чуть.
– Пусть верит, но письмо писать не нужно.
– Это еще почему? – Лена нахмурила брови.
– Потому что он с осени уговаривает меня купить ему планшет. Угадай, что он попросит у Деда Мороза?
– Я понимаю, что это дорого, но мы же можем себе это позволить?
– Можем, но не станем! – разозлился Олег. – Мне в его возрасте на Новый год ботинки зимние дарили и пакет карамелек.
Лена демонстративно отвернулась от мужа и погасила торшер на прикроватной тумбе. Она еле сдержалась, чтобы не высказать супругу все, что думает о его упрямстве и методах воспитания. Олег считал, что ребенка нужно держать в ежовых рукавицах, что финансовое благополучие не повод баловать сына дорогими подарками. Он жил в обеспеченной семье, но на праздники получал всегда что-то нужное и полезное. Он с детства понял, что его желания – его проблемы. У него были напряженные отношения с родителями, но он был благодарен им за то, что они вырастили его стойким и амбициозным. Олег хотел, чтобы его сын тоже знал цену деньгам и привыкал добиваться всего своими силами. Лена выросла в бедной семье и помнила, как родители изощрялись, чтобы сделать ей хороший подарок. Теперь она ни в чем не нуждалась и каждый год уговаривала мужа купить то, что хочет Богдан.
Следующим вечером Лена с нетерпением ждала мужа с работы. Когда Олег пришел, она позвала его ужинать, поставила перед ним тарелку с его любимыми голубцами и уселась напротив.
– Я не могу есть, когда ты так на меня смотришь. В чем дело?
– Ты был неправ, Богдан не попросил у Деда Мороза планшет, – выпалила Лена.
– И что же он попросил?
– Чтобы Нора нашла дом.
Олег застыл с вилкой у рта.
– Кто такая Нора?
Лена пожала плечами.
– А я говорил, что не нужно писать эти письма. Раньше хотя бы запросы были нормальные. Что он еще написал?
– В том то и дело, что ничего. Написал, что подарки ему не нужны, и что хочет, чтобы Нора нашла дом.
– Может это подружка его?
– Бездомная девочка?
– Что делать будем? До Нового года две недели осталось. Как выяснить, кто такая Нора, не спрашивая это у Богдана?
– Ты программист? Значит умный. Придумай что-нибудь, – Лена с мольбой посмотрела на Олега.
– Лен, я программист, а не сыщик. У меня на работе сейчас завал. Так что ты сама как-нибудь выясни, что на уме у Богдана.
– А если я не узнаю?
– Значит, купим что-то на свое усмотрение. Даю тебе на расследование десять дней.
На следующий день Лена отвела Богдана в школу и зашла к директору. Выяснилось, что в школе не учится ни одна девочка по имени Нора. Лена съездила в музыкальную школу и даже в секцию футбола, где занимался Богдан. Там ученицы с таким именем тоже не числились. Озадаченная Лена вернулась домой и зашла к соседке.
– Твой Димка случайно не упоминал какую-то Нору? – спросила Лена и отхлебнула чая.
– Не помню такого, – пожала плечами Ира, – он с Богданом твоим дружит, Мишкой из второго подъезда и с несколькими одноклассниками. Девочек в их компании нет, тем более Норы, кто сейчас так детей называет?
– Сейчас, Ира, как угодно называют.
– А почему ты спрашиваешь? Что-то случилось?
Ира выслушала историю Лены и задумалась.
– Может, так бомжичку зовут? К школе бабка прибилась какая-то, у родителей деньги клянчит.
– А почему я ее никогда не видела?
– Так ты Богдана после уроков забираешь, а я с продленки в шесть вечера.
Лена поблагодарила соседку за помощь и пошла домой. Ей не оставалось ничего другого, как дождаться вечера, отвезти сына в секцию футбола и поехать к школе, знакомиться с бабулькой. Долго искать попрошайку не пришлось. Она стояла прямо у школьных ворот и приставала ко всем, кто выходит.
– Добрый вечер, бабушка, – обратилась к ней Лена.
Попрошайка пробежалась глазами на Лене и завела грустную песню о голоде и холоде.
– Вот вам на хлебушек с маслом, – сказала Лена, протянув ей несколько купюр. – Дам столько же, если скажете, как вас зовут.
– Галина я, по батюшке Макаровна.
– Спасибо, – тихо ответила Лена и отдала старушке обещанные деньги.
– Может еще че сказать? – заорала ей вслед Галина.
Вечером за ужином Лена не порхала, как обычно, вокруг своих мужчин и не засыпала их вопросами о том, как прошел день.
– Мама сказала, ты письмо Деду Морозу написал? – обратился Олег к сыну. – Что попросил? Планшет, как у Димки?
– Нет! – нахмурил брови Богдан.
– Ты же хотел планшет? – переигрывал с удивлением Олег.
– Планшет и вы можете купить. А мое желание может исполнить только Дед Мороз.
– А какое это желание? – затаив дыхание, спросила Лена.
– Чтобы у Норы появился дом, – с грустью в голосе ответил Богдан.
– У Норы? А кто это? – продолжал разочаровывать Станиславского Олег.
– Рыжая собака из нашего двора.
Олег посмотрел на Лену уничтожающим взглядом. Она пожала плечами и впервые за вечер улыбнулась.
Олег долго работал за компьютером, потом принимал ванную, надеясь избежать неприятного разговора. Он считал себя достаточно жестким и непреклонным человеком, но Лене как-то удавалось получать от него все, что ей хочется. Он был уверен, что никогда и ни при каких условиях не заведет собаку. Но раньше он с такой же уверенностью думал, что не будет брать уроки танцев, смотреть мелодрамы и надевать в гости строгие костюмы. Олег приоткрыл дверь в спальню, Лена сидела в кровати с книгой.
– Даже не начинай, – произнес по слогам, увидев, как Лена открывает рот.
– Просто выслушай мои аргументы, не перебивай.
– У тебя есть минута, – стал посреди комнаты, скрестив руки на груди.
– Во-первых, мы исполним желание нашего сына. Во-вторых, можно будет потихоньку приучать Богдана к ответственности. В-третьих, мы не потратим на это денег…
– Довольно! – повысил голос Олег. – Послушай теперь мои аргументы. Шерсть по всей квартире, испорченная мебель. Расходы на корм и ветеринара. Богдан поиграет с собакой пару месяцев, а потом нам нужно будет с ней гулять. Утром и вечером. В дождь и в снег, моя дорогая.
– Напомни мне, когда ты в последний раз занимался уборкой? Какое тебе дело до шерсти?
– Я больше не намерен это обсуждать.
Олег улегся в кровать, повернулся к Лене спиной и спрятался под одеялом.
Последующие десять дней Лена пыталась найти подход к мужу. Она плакала, готовила его любимые блюда, не звонила, когда он был на корпоративе, даже семечки разрешила пощелкать в комнате перед телевизором. Олег с радостью принимал ухаживания, но как только слышал о собаке, игнорировал жену. За несколько дней до Нового года он принес домой подарок, предназначенный Богдану, – энциклопедию футбола и жестяную коробку со сладостями. А Лена позвонила косметологу и записалась на десять сеансов омолаживающего массажа лица. Впервые ей не удалось дожать Олега.
Утром 1 января в доме Королевых впервые за восемь лет никто не смеялся и не радовался. Богдан нашел под елкой подарок и расплакался.
– Он принес мне подарок, значит, Нора живет на улице, – всхлипывал Богдан.
Лена уничтожала взглядом Олега, а он просто злился.
– Нора не пропадет, – успокаивала Лена сына, – мы будем ее подкармливать
– Хватит сопли разводить, – не выдержал Олег, – собирайтесь, мы же договорились с Кузнецовыми на елке встретиться.
Лена предпочла бы остаться дома и посмотреть телевизор, но и ей, и сыну нужно было развеяться. С горем пополам все собрались и вышли из подъезда.
– Нора, Нора! – закричал Богдан и побежал в другой конец двора.
Лена с Олегом переглянулись и пошли за сыном. Возле последнего подъезда они увидели девушку с рыжей собакой на поводке. Богдан упал на колени перед Норой и трепал ее за уши.
– Мама, он прочитал мое письмо, у Норы теперь есть дом!
– Ее зовут Нора? – спросила девушка у Богдана. – Я сегодня ночью ее с улицы забрала, а имя еще не придумала.
– Предлагаю после елки заехать в торговый центр, – обратился Олег к жене и сыну, – не одному же Димке с крутым планшетом ходить.
©Junail
