На Северном Сентинельском острове, принадлежащем к группе Андаманских островов расположенных в Индийском океане, живет последнее племя на Земле, не поддерживающее никаких отношений с цивилизацией.
Сентинельцы не пускают никого на свой остров, убивают всех, дерзнувших приблизиться, и даже пытаются забросать копьями пролетающие над ними самолеты. Чудом удалось сделать единственную видеозапись, на которой можно разглядеть таинственных дикарей.
Жители острова Северный Сентинель, вероятно, единственные люди на планете, полностью изолированные от современной цивилизации. Единственная видеозапись позволяет нам увидеть сентинельцев. Пообщаться с ними поближе почти никому не удавалось.
Сентинельцы крайне враждебны к посторонним и пресекают всякие попытки контакта с ними, крайне агрессивно реагируя на приближение путешественников. Так, в 2006 году племя убило двух рыбаков, подошедших к острову. А в низко летящие самолеты и вертолеты аборигены пускают стрелы и копья, пытаются закидать их камнями. На редчайшей видеозаписи, явно сделанной с борта воздушного судна, видны враждебные жесты островитян в адрес оператора, пытавшегося войти с ними в контакт.
Как рассказывается в мини-фильме, сентинельцы, вполне вероятно, являются потомками первых людей, вышедших из Африки. Каким-то образом они оказались на острове Северный Сентинель, где и живут, по оценкам ученых, порядка 60 тыс. лет. Правда, до сих пор неизвестно, сколько человек проживает на острове размером с Манхэттен: из-за малого числа свидетельств оценки колеблются от 40 до 500 человек.
"Неважно, друг вы или враг, прибыли случайно или намеренно, - островитяне встретят вас одинаково враждебно, - говорят создатели фильма. - Подарки в виде еды или одежды их не интересуют".
Сентинельцы не только не желают общаться с цивилизацией, но и не принимают от нее подарков. Когда в 2004 году регион накрыло цунами, вертолет индийской береговой охраны был направлен на Северный Сентинель, чтобы выяснить, не нужна ли островитянами помощь, и снабдить их продуктами. Однако в ответ на сброшенную продуктовую посылку жители острова выпустили в вертолет целую кучу стрел.
В 1967 году индийское правительство начало предпринимать попытки контакта с сентинельцами. Антрополог Та-нушри Пандит оставил на берегу подарки для членов племени и попытался привлечь их сигналами - но безуспешно. "Они, как один, поворачивались к нам спиной и садились на корточки, явно имитируя отправление естественных надобностей, - говорит Пандит. - Это явно была попытка оскорбить нас, дать понять, что нас никто не ждал".
В марте 1970 года профессор Пандит со своей командой вновь попытались наладить контакт с сентинельцами. После того, как они приблизились на лодке к берегу, там собралась большая группа островитян, в том числе - вооруженные воины. "Мы криками и жестами пытались показать, что мы друзья, - рассказывает один из участников экспедиции. - Островитяне в ответ выкрикивали что-то неразборчивое, но явно враждебное".
Напряжение между участниками встречи все нарастало, но внезапно случилось нечто неожиданное. "Одна из женщин взяла за руку воина и потянула к себе. Они сели на песок и слились в страстном объятии, - вспоминает участник контакта. - Потом точно так же поступила вторая женщина, затем третья... Это было похоже на какое-то массовое свидание. Военный отряд как будто растаял". Больше островитяне на приезжих не реагировали. Им пришлось уплывать с Северного Сентинеля, так и не добившись своего. Что это был за ритуал, члены экспедиции так и не поняли.
Лишь двадцать лет спустя мечта профессора Пандита сбылась. Он сумел высадиться на берег Северного Сентинеля, и группа из 28 островитян - мужчин, женщин и детей - подошла к группе исследователей, не выказывая враждебности. Молча постояв, они очень скоро повернулись и скрылись в лесу.
Вполне вероятно, в отказе сентинельцев встречаться с представителями современной цивилизации есть разумное зерно. Ученые считают, что племя, живущее на острове, является "самым уязвимым обществом на планете". По их мнению, у островитян нет иммунитета ни перед одним заболеванием, распространенным на Земле, включая грипп и даже ОРВИ.
После последнего успешного контакта профессора Пандита с островитянами индийское правительство, в юрисдикции которого находится Северний Сентинель, решило больше не подвергать опасности любопытных путешественников, и ввело запрет на посещение острова. Запретными считаются не только земли самого острова, но и трехмильная морская зона вокруг него.
Сегодня попытка войти в контакт с сентинельцами считается уголовным преступлением и влечет за собой заключение в тюрьму. Это делается, как объявило правительство, ради сохранения экзотического племени: ведь если один из визитеров занесет к ним вирус того же гриппа, племя может просто вымереть от эпидемии.
Однако, как и следовало ожидать, закон соблюдается не всеми. В окрестности острова периодически заходят суда рыбаков-браконьеров. Один из них, по слухам, даже успел высадиться на остров, правда, не вступая в прямой контакт с островитянами, и остался жив и здоров. Еще семь человек были задержаны индийской береговой охраной за проникновение в запретные воды. А в 1980 - начале 1990-х годов у сентинельцев было несколько стычек с искателями кладов, которые пытались искать вокруг острова затонувшие корабли с сокровищами.
